Yaman – Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengumumkan pada hari Kamis telah menandatangani perjanjian untuk membeli kapal besar yang dapat mentransfer lebih dari 1 juta barel minyak mentah yang saat ini terdampar di kapal tanker yang karat dan terdampar di lepas pantai Yaman yang dilanda perang.
Perjanjian ini merupakan langkah pertama dalam operasi evakuasi kargo dan menghilangkan ancaman kerusakan lingkungan yang masif dari kemungkinan tumpahan minyak atau ledakan.
Achim Steiner, administrator Program Pembangunan PBB, mengatakan dalam konferensi pers bahwa perjanjian tersebut ditandatangani dengan Euronav, perusahaan kapal tanker independen terbesar di dunia, untuk membeli kapal pembawa minyak mentah besar untuk usaha tersebut.
Pembawa minyak ganda berlapis itu, yang ditemukan “setelah pencarian intensif di pasar global yang sangat tegang,” diharapkan akan berlayar dalam satu bulan ke perairan Laut Merah Yaman dan berlabuh di samping FSO Safer, katanya.
“Jika semua berjalan sesuai rencana,” transfer minyak mentah antar kapal akan dimulai pada awal Mei, kata Steiner.
FSO Safer buatan Jepang dibangun pada tahun 1970-an dan dijual kepada pemerintah Yaman pada tahun 1980-an untuk menyimpan hingga 3 juta barel minyak yang dipompa dari ladang di Marib, provinsi di timur Yaman.
Negara di Semenanjung Arab yang miskin itu telah terlibat dalam perang saudara selama bertahun-tahun.
Konflik di Yaman dimulai pada 2014 ketika pemberontak Houthi yang didukung Iran merebut ibu kota, Sanaa, dan sebagian besar utara negara itu, memaksa pemerintah melarikan diri ke selatan, lalu ke Arab Saudi. Tahun berikutnya, koalisi pimpinan Saudi masuk dalam perang untuk melawan Houthi dan mencoba mengembalikan pemerintah yang diakui secara internasional ke kekuasaan.
Tidak ada perawatan tahunan pada kapal tanker yang dilakukan sejak tahun 2015. Sebagian besar anggota kru, kecuali 10 orang, ditarik dari kapal setelah Saudi masuk dalam konflik.
Pada tahun 2020, dokumen internal yang diperoleh oleh Associated Press menunjukkan bahwa air laut telah masuk ke dalam ruang mesin Safer, menyebabkan kerusakan pada pipa dan meningkatkan risiko tenggelam.
Karatan telah menutupi sebagian tanker dan gas inert yang mencegah tangki dari mengumpulkan gas mudah terbakar, bocor. Para ahli mengatakan bahwa perawatan tidak lagi memungkinkan karena kerusakan pada kapal tidak dapat diperbaiki, menurut laporan AP.
Situasi ini telah menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan tumpahan minyak atau ledakan yang besar.
Menurut Gressly, pendanaan saat ini masih jauh dari mencukupi dan ia menyerukan kepada negara-negara untuk memberikan kontribusi dalam upaya penyelamatan ini.
“Kami mengimbau negara-negara untuk berkontribusi dalam dana penyelamatan yang dibutuhkan sebesar $34 juta dan kami mendorong semua pihak terkait untuk segera memulai operasi pencegahan bencana,” tambah Gressly.
Selain itu, situasi konflik di Yaman membuat operasi penyelamatan semakin rumit. Konflik tersebut telah mempersulit upaya perawatan dan perawatan kapal, serta operasi keamanan di sekitar kapal.
Sekitar 30.000 orang hidup di wilayah tersebut, yang terkena dampak langsung dari konsekuensi bencana lingkungan yang akan terjadi jika kapal itu pecah.
Dalam konteks ini, Achim Steiner mengatakan bahwa upaya pencegahan bencana ini juga merupakan upaya kemanusiaan yang sangat penting.
“Operasi ini adalah bentuk kepedulian kemanusiaan kami terhadap penduduk di sekitar kapal, serta terhadap lingkungan yang akan terkena dampak yang sangat besar jika terjadi bencana,” jelasnya.
Akhirnya, Gressly menambahkan bahwa upaya penyelamatan ini masih memerlukan kerja sama dan dukungan dari semua pihak yang terlibat.
“Kami meminta dukungan dari semua pihak yang terkait untuk bekerja sama dan berkontribusi dalam upaya penyelamatan ini, demi kesejahteraan penduduk Yaman dan lingkungan yang terancam,” tutupnya.
