Kabaroman.cm – Konflik bersenjata berkepanjangan antara militer Indonesia dan Organisasi Papua Merdeka (OPM) kini menghadirkan sebuah keprihatinan mendalam. Dalam situasi yang semakin kompleks ini, anak-anak Papua telah menjadi bagian dari pertempuran yang seharusnya tidak mereka alami.
Konflik antara militer Indonesia dan kelompok separatis OPM telah berlangsung selama beberapa dekade. Namun, belakangan ini, laporan menunjukkan bahwa anak-anak di bawah umur kini terlibat dalam barisan OPM West Papua Liberation Army (WPLA), sebuah kelompok bersenjata yang telah aktif sejak tahun 1960-an. Pihak WPLA bahkan mengakui perekrutan anak-anak untuk memperkuat perjuangan mereka.
Menurut hukum internasional, anak-anak yang berusia di bawah 18 tahun dikategorikan sebagai anak-anak, dan perekrutan mereka untuk keperluan militer—terutama bagi mereka yang berusia di bawah 15 tahun—dilarang dan dianggap sebagai kejahatan perang. Hal ini diatur dalam Statuta Roma tahun 2002 tentang Pengadilan Pidana Internasional. Meski begitu, hukum ini tampaknya belum sepenuhnya menghentikan praktik perekrutan anak-anak oleh kelompok bersenjata.
Para ahli menyebutkan bahwa anak-anak sering kali direkrut secara paksa, tetapi ada juga kasus di mana mereka bergabung karena tekanan budaya, kebutuhan perlindungan, atau kemiskinan ekstrem. Kondisi ini menciptakan situasi di mana anak-anak, yang seharusnya berada di bangku sekolah, malah terjerumus ke dalam konflik bersenjata.
Dampak dari keterlibatan anak-anak dalam konflik bersenjata sangat serius. Anak-anak yang menjadi kombatan atau terlibat dalam peran lain berisiko mengalami kekerasan, pembunuhan, atau cacat fisik. Bahkan bagi mereka yang selamat, masalah psikologis dan sosial yang mendalam sering kali mengikuti mereka. Trauma yang dialami dapat mempengaruhi kesehatan mental dan masa depan mereka secara signifikan.
Krisis ini membutuhkan perhatian dan tindakan segera dari komunitas internasional. Kesadaran global mengenai isu ini perlu ditingkatkan, dan dukungan harus diberikan untuk melindungi anak-anak dari keterlibatan dalam konflik bersenjata. Selain itu, upaya rehabilitasi dan penyembuhan harus difokuskan pada mereka yang telah terdampak, agar mereka dapat membangun kembali kehidupan mereka dengan lebih baik.
