Kabaroman.com- Penelitian ilmiah terbaru telah memperingatkan tentang bencana lingkungan yang senyap dalam bentuk akumulasi mikroplastik di seluruh dunia, mulai dari lautan hingga tanah bahkan udara. Bom waktu ini mengancam serius semua bentuk kehidupan, termasuk manusia.
Partikel-partikel kecil ini merupakan ancaman besar bagi organisme hidup. Hewan dan tumbuhan mengonsumsinya, dan mereka bergerak melalui rantai makanan, akhirnya mencapai manusia. Luasnya risiko kesehatan yang ditimbulkan oleh ini masih belum diketahui sepenuhnya.
Chams Boujrada, seorang peneliti muda yang tertarik pada ilmu pengetahuan dan masalah lingkungan selama bertahun-tahun, mengatakan “Lingkungan kita telah terpengaruh oleh banyak masalah yang berakar pada aktivitas dan perilaku manusia.
Mungkin yang terbaru dari ini adalah masalah akumulasi partikel plastik kecil yang dikenal sebagai mikroplastik.”
Mikroplastik telah ditemukan mencemari banyak lingkungan, termasuk hampir semua ekosistem laut.
Dia menambahkan bahwa penelitian telah mengkonfirmasi bahwa bahaya mikroplastik di ekosistem laut tidak terbatas pada kemampuannya untuk masuk ke dalam rantai makanan dan mengakumulasinya atau mengangkut bahan kimia beracun karena kaitannya dengan mereka.
Mereka juga dapat mengubah komposisi daerah pantai, yang berdampak negatif pada spesies yang bergantung padanya.
Boujrada mengatakan, “Penyu laut adalah contoh spesies yang rentan terkena dampaknya. Saat bertelur, penyu laut mencapai pantai berpasir untuk meletakkan telurnya. Suhu pasir saat penetasan telur menentukan jenis kelamin anak penyu.
Namun, partikel mikroplastik dapat mempengaruhi suhu pasir, menyebabkannya naik, terutama jika partikel ini berwarna gelap. Akibatnya, rasio jenis kelamin penyu menjadi tidak seimbang.”
Selain itu, ketika mikroplastik bersentuhan langsung dengan telur, polutan kimia berbahaya yang mereka serap dapat merembes ke dalam telur, yang dapat memengaruhi pertumbuhan janin dan mengurangi keberhasilan reproduksi sarang (yaitu, keberhasilan menetas).
“Penelitian menunjukkan bahwa peningkatan 1 persen dalam mikroplastik meningkatkan suhu sebesar 0,017 derajat Celsius. Hal ini mungkin tampak seperti peningkatan kecil, tetapi ini signifikan bagi spesies seperti penyu laut yang sensitif terhadap perbedaan suhu yang paling kecil,” kata Boujrada.
Penyebab masalah polusi mikroplastik berbeda tergantung pada jenis mikroplastik: primer dan sekunder.
Mikroplastik primer sengaja dibuat dan ditambahkan ke berbagai produk untuk tujuan industri dan komersial. Bahan-bahan ini dapat dengan mudah berakhir di lingkungan melalui sistem pembuangan air limbah dan pengolahan air karena ukurannya yang kecil.
Contohnya adalah mikroplastik dalam beberapa kosmetik dan produk perawatan pribadi, seperti beberapa deterjen dan pasta gigi.
Serat mikro yang digunakan dalam tekstil dan pakaian serta alat-alat penangkapan ikan – jaring dan tali – yang dikenal sebagai mikrofiber adalah contoh lain dari mikroplastik primer.
Serat-serat ini mengalami degradasi (atau lepas) dan berakhir di lingkungan terutama melalui air limbah yang dibuang oleh mesin cuci rumah tangga dan industri, baik selama produksi, penggunaan, atau pemeliharaan.
Mikroplastik sekunder, di sisi lain, adalah plastik yang lebih besar (seperti tas dan botol plastik) yang terurai menjadi mikroplastik di bawah pengaruh kondisi lingkungan seperti gelombang, arus, dan sinar matahari.
Boujrada menjelaskan banyak organisme laut yang ditemukan mengandung mikroplastik dalam tubuh mereka.
Selain itu, jejak mikroplastik telah terdeteksi dalam pembuluh darah kita, yang menjadi penyebab kekhawatiran, terutama karena bahan-bahan ini mengandung bahan kimia beracun yang dapat memiliki efek negatif pada organ dan sistem kekebalan tubuh kita dan mengganggu hormon yang disekresikan oleh kelenjar tubuh kita.
SOLUSI
Sudah jelas bahwa penggunaan harian kita terhadap mikroplastik primer dan sekunder adalah bagian dari polusi skala besar yang terjadi dan dampaknya pada lingkungan dan organisme hidup. Oleh karena itu, individu dapat mengubah kebiasaan mereka dan membantu lingkungan.
Boujrada mengatakan selain membeli pakaian yang terbuat dari serat alami (seperti kapas, linen, dan wol), orang dapat mengadopsi cara yang tepat untuk menangani tekstil yang mengandung plastik.
“Misalnya, dalam proses pencucian, gesekan yang lebih sedikit berarti lebih sedikit mikrofiber. Oleh karena itu, disarankan untuk mengisi mesin cuci dan menyetelnya untuk berputar pada jumlah siklus yang rendah selama tahap pengeringan,” katanya.
Jenis pakaian ini sebaiknya dicuci lebih jarang, untuk waktu yang lebih singkat, dan pada pengaturan suhu dingin. Ada beberapa produk (seperti tas pencucian dan bola Cora) dan filter yang dapat digunakan untuk menangkap mikrofiber selama proses pencucian.
Dia mengatakan polusi mikroplastik juga dapat dikurangi dengan membeli produk kesehatan dan kecantikan yang berkelanjutan yang terbuat dari alternatif alami atau membuatnya sendiri.
Plastik sekali pakai dapat diganti dengan bahan yang dapat digunakan ulang yang terbuat dari logam, kaca, dan bahan lainnya.
Boujrada menekankan bahwa meningkatkan kesadaran masyarakat tentang masalah polusi mikroplastik sangat penting.
